A la mayoría de los habitantes del mundo les gusta cultivar flores de interior en sus casas, dominando constantemente nuevas especies y favoreciendo a menudo lo exótico. El Beloperone es uno de ellos y es fácil de cuidar en casa. Esta flor de increíble belleza sigue siendo bastante rara en nuestros hogares.
Casi fácil de mantener, combina armoniosamente ser poco exigente con ser decorativa gracias a su exuberante y profuso follaje y a su floración ininterrumpida. La planta, exquisitamente brillante, atrae al instante la atención de floristas, aficionados e incluso del transeúnte ocasional.
Beloperone
La beloperona es un miembro de la familia del acanto. Hay una media de más de 60 especies de esta planta. En las fuentes más antiguas, Beloperone se encuentra bajo el nombre de Jacobinia. Es originaria de los bosques húmedos subtropicales y tropicales de América del Sur y Central. La flor recibió su nombre por su aspecto, una combinación de dos palabras de origen griego: «belos», que significa flecha, y «perone», que significa pluma. De ahí el nombre completo, «punta de flecha».
El beloperón es un arbusto de pequeño tamaño que se ramifica rápidamente. Los tallos son delgados y están cubiertos de un ligero plumón en toda la superficie del arbusto. «Las ramas se vuelven gradualmente leñosas a medida que maduran, aumentando su diámetro pero sin llegar al final del brote. Las hojas son pequeñas, ovaladas, de hasta 8-10 cm de longitud, de color oliva o verdoso con un acabado mate.
Los floristas y aficionados aprecian la peronita blanca por su floración continua. La planta «se duerme» sólo durante un par de los meses más fríos del invierno, dejando caer sus flores el día anterior. Con la llegada del calor primaveral, aparecen nuevas flores en las axilas de sus hojas, coloreadas en amarillo brillante, naranja, rojo vivo, blanco y rosa. Las tonalidades de color fluyen perfectamente entre sí, creando una sensación única de armonía a través del juego de colores.
La mayoría de los arbustos tienen inflorescencias completas en formas semiozoóticas, con la excepción de las flores solitarias. Las inflorescencias de la Beloperone se asemejan a los conos de lúpulo, lo que lleva a los floristas a llamarla «lúpulo de habitación».
Lo que parecen pétalos son en realidad brácteas. En su base tienen un color amarillento pálido. Las flores están cubiertas por brácteas y, en la mayoría de las especies, son casi invisibles. Las brácteas tienen una longitud de hasta 10-15 cm.
Especies de beloperona
Como el clima de los lugares de donde nos llegó la peroné blanca es muy diferente al de los pisos de las metrópolis del norte actuales, sólo unas pocas especies pueden cultivarse en casa.
Entre ellas se encuentran las siguientes:
- Beloperone Capella o Guttata (Beloperone Guttata). Originaria de México, es la más apreciada por los floristas europeos. El arbusto Guttata se ramifica rápidamente, alcanzando una altura de 1 metro. Las hojas tienen forma elipsoidal y son ligeramente pubescentes.
- Gota de Beloperona Purpurea (Longispica purpurea). Esta rara especie apareció en la naturaleza por sí sola, sin la intervención de los criadores. La altura del arbusto no suele superar los 80 cm. Los brotes son delgados y caen hacia la parte inferior. Las hojas son finas, ovaladas y ligeramente pubescentes. En su hábitat nativo florece todo el año.
- Beloperone Variegata. Un hermoso híbrido resultante de un proceso de selección. Tiene un tamaño reducido. Alcanza hasta 70 cm de altura. Los limbos de esta especie se asemejan a un mosaico con su combinación de tonos verde pálido y esmeralda de diferentes fragmentos de hojas.
- Beloperone plumbagolifolia (Beloperone plumbaginifolia). Esta especie es originaria de Brasil. Es raro encontrarla en condiciones domésticas pero, si se crean las condiciones adecuadas, arraigará normalmente. La altura del arbusto alcanza hasta 150 cm. Las hojas no tienen pubescencia, son densas y coriáceas con un brillo mate.
- Beloperone Violacea. Un arbusto enano con brotes delgados y caídos. Las hojas son pequeñas, de color verde brillante con un tinte lila, la pubescencia es ligera. Los foliolos tienen un ligero tinte lila de gotas o reticulaciones sobre un fondo blanco, lo que determina el nombre de esta especie.
Mantenimiento de la casa
Como la flor de la Beloperona es originaria de latitudes tropicales, le gustan los regímenes de alta temperatura combinados con una elevada humedad ambiental. No es fácil crear estas condiciones en un piso. Sin embargo, las especies mencionadas han conseguido adaptarse bien a las condiciones de interior de las latitudes septentrionales.
Ubicación
La ubicación ideal para una maceta Beloperone en un salón es una ventana orientada al oeste o al este. La beloperona no tolera el aire estancado, pero esto no significa que haya que organizar corrientes de aire frecuentes. A la flor no le gustan las permutaciones ni siquiera dentro de la misma habitación. Sólo en verano se puede sacar la maceta a una zona abierta o a un balcón. Allí también tendrás que proteger la planta tropical de los fuertes vientos y la lluvia.
Iluminación
La Beloperona prefiere la luz difusa brillante, pero se permite la exposición de todo el arbusto a la luz solar abierta en las horas de la mañana y al atardecer. En invierno, cuando la intensidad de la luz se reduce considerablemente, puedes suplir la falta de luz con una lámpara fluorescente. Si la iluminación es escasa durante un largo periodo de tiempo, la floración se reducirá drásticamente y las brácteas se decolorarán.
Rangos de temperatura
En primavera y verano, cuando la beloperona crece activamente, debe mantener la temperatura a +22…+280 C. Con la llegada del frío otoñal y hasta el final del invierno, la temperatura no debe descender por debajo de +120 C y no debe superar los +150 C. Si no se mantiene el régimen de temperatura, la pepperonet blanca se desprenderá de todas sus hojas, se desvanecerá, y si la temperatura desciende por debajo de +80 C, la flor morirá sin posibilidad de recuperarse.
Humedad doméstica
El aumento de la humedad no es fácil de crear para la beloperona, porque en condiciones planas no es posible mantener las condiciones tropicales todo el tiempo. Por lo tanto, los cultivadores de flores están encontrando una salida rociando la flor con frecuencia. Una humedad ambiental del 80% es óptima.
La pulverización debe realizarse con extremo cuidado. La temperatura del agua para la pulverización debe estar entre 35 y 400 °C. La planta agradecerá una esponja húmeda en las hojas al menos un par de veces al mes.
Para estimular el crecimiento de los brotes y la aparición de nuevas yemas florales, se puede colocar la maceta en un baño lleno de vapor y regar la parte aérea del arbusto durante 10 minutos con un grifo. La presión del agua debe ser ligera. Después de ese «baño», deje la planta en la bañera a puerta cerrada durante una hora.
Suelo
La beloperona no es demasiado exigente con el suelo. En las floristerías se puede comprar sustrato ya preparado, diseñado para plantas de interior con una acidez neutra. Si prepara el sustrato en casa, tenga en cuenta la necesidad de la Beloperona de tener un suelo ligero y nutritivo.
Deberá tomar tierra de hoja, césped, trozos de turba, humus, arena gruesa o roca de concha en una proporción de 2:2:1:1. Los floristas recomiendan añadir a la mezcla un 2-3% del peso total del sustrato con tiza triturada o harina de huesos.
Si se trasplanta, coloque unos cuantos guijarros de arcilla, fragmentos de musgo Sphagnum y una capa de turba en el fondo de la maceta.
Replantación y propagación
Como la Beloperona crece con bastante rapidez, es necesario replantar hasta dos veces al año. Esto se aplica a las plantas jóvenes que tienen menos de dos años. El trasplante se realiza mejor a principios de la primavera y a finales del verano. Una vez que la planta se haya establecido en el piso y haya alcanzado su máxima altura, se puede trasplantar a una maceta más grande y replantar a intervalos de 2-3 años. En principio, el pepperonet blanco dará «señales» para la replantación mediante sus raíces crecidas que salen del agujero de drenaje hacia la bandeja.
Los floristas propagan la beloperona de dos maneras: por semillas y por esquejes. Ambos métodos son eficaces a finales del invierno y principios de la primavera. Prepare un invernadero de antemano con calefacción adicional desde abajo. Las semillas se plantan en tierra caliente y se dejan en una habitación a +20…+220 C.
Cuando se propaga la Beloperone con esquejes, es necesario podar los brotes para estimular su crecimiento y ramificación. A diferencia de la propagación por semillas, los esquejes se plantan en cajas o macetas pequeñas, de 2 a 3 por vez. Los esquejes dan las primeras raíces al cabo de 2 ó 3 semanas y se trasplantan uno a uno a nuevas macetas de diámetro ligeramente mayor.
Beloperone está en constante necesidad de nutrición. Los abonos minerales deben utilizarse durante la primera fase de crecimiento de las plantas jóvenes.
Plagas y enfermedades de Beloperone
Las bellezas mexicanas pueden ser dañadas por plagas florales, estas son:
- Pulgones (provoca la decoloración y el rizado de las hojas, deformando los brotes en crecimiento);
- araña roja (provoca el marchitamiento de las hojas, el amarillamiento insalubre, telarañas brillantes en el envés de las hojas)
- mosca blanca (destruye el follaje, agotando todas las partes de la planta).
No es fácil hacer frente a las plagas, ya que la pimienta blanca tiene una corona exuberante y un gran número de inflorescencias. En los casos de pulgones y arañas rojas, una solución de piretro tendrá un buen efecto. Si una gran parte de la planta está infestada, puede utilizar Fosbesticide o Actellic. Para preparar la solución, se añaden 15 gotas del preparado a 1 litro de agua a temperatura ambiente. El tratamiento se realiza mejor en el baño y la planta debe dejarse allí durante 2 o 3 horas hasta que el líquido se haya evaporado completamente de las hojas.
La enfermedad más común que encuentran los cultivadores es el marchitamiento de las hojas. En la mayoría de los casos se trata de una «señal» de riego incorrecto, tanto por defecto como por exceso.
Es posible que el propietario haya descuidado el drenaje al trasplantar o que la bandeja de la planta haya sido demasiado hermética en la base de la maceta. El marchitamiento también puede ser el resultado de un exceso de luz solar o de aire demasiado caliente en la habitación durante un largo periodo de tiempo.
En cualquier caso, una vez eliminadas las causas del tizón del peroné blanco, se observa una rápida recuperación y restauración de la planta a su antiguo esplendor.
Para que la planta sea siempre una atracción con su corona única, acorte los brotes largos a la mitad en primavera y corte las puntas de todos los brotes en verano.
Si ignoras estas sencillas manipulaciones, verás cómo los tallos de la belleza mexicana se alargan, se deforman y se adelgazan. Cada 2 ó 3 años, hay que reservar tiempo para renovar el arbusto. Esta es la única manera de mantenerlo ornamental y saludable.
Un pepperonet blanco comprado en una floristería proporcionará al propietario un suministro ininterrumpido de flores durante todo el verano, el otoño y el principio del invierno. Y en primavera habrá que hacer la primera poda, que será el verdadero comienzo de las floraciones vigorosas. Cuando compre, preste mucha atención a las posibles enfermedades y plagas, que se manifiestan por hojas marchitas y rizadas, finas manchas y un escarabajo poco característico en las hojas, las flores y los brotes.
Si el arbusto está infestado de moscas blancas, las pequeñas mariposas volarán al ser agitadas. Es casi imposible detectarlos sin sacudirlos. El arbusto debe tener un aspecto fresco, una copa frondosa y un tronco limpio y fuerte. Las inflorescencias apagadas y caídas indican el desarrollo de enfermedades o un mantenimiento inadecuado prolongado antes de la venta.
La beloperona se desarrolla bien en el interior. Si tiene este arbusto en su casa, sentirá una notable explosión de energía, electrostática favorable, ya que la planta satura activamente la habitación con oxígeno, aeroiones, aumentando la humedad y contribuyendo a la absorción del sonido.
